国公夫人踉跄着扑倒在地，朝着一幅画像深深叩首：“老爷命令我来，向姐姐请安，祈求她的宽恕。”“这么多年夫妻，他仍旧不能原谅我，只要我稍有欢颜，就必须来这里，对着姐姐的画像忏悔我的罪过。”明珠在心中暗自冷笑，你所享受的每一份快乐，都是从姐姐那里偷来的，向她道歉，难道不是理所应当？那女子面对国公夫人的辩解，毫不退缩，眼中燃烧着愤怒的火焰：“饶恕你？那谁来饶恕夫人？夫人的遗骸至今下落不明，你可曾有过半分愧疚！”

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但随着时间的推移，老爷的权势日益增长，国公夫人被迫每月至少两次，来到这里，面对着空荡荡的房间，进行着一场场无声的悔悟。
明珠听罢，恍然大悟地点了点头，“原来如此，这就解释了为何国公夫人对我总是诸多挑剔，又对墨承宣过分偏爱，我心中早有疑惑。”
那女子嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“墨承宣？你是指那个用药物伪装怀孕的那位吗？”
老爷的侧室虽多，但真正让老爷心生嫌隙，甚至不愿亲近的，唯有这位国公夫人。
她的存在，是老爷心中的一根刺，拔不得，触之则痛。
“现在，所有的秘密都已告知于你，如何利用这些信息，就看你自己的了。”
她保守这个秘密，一方面是为了夫人留下的子女考虑，另一方面，也是出于对明珠腹中无辜生命的同情与怜悯。
明珠感激地行了一礼，正欲再说些什么，却不料院外突然传来一阵轻微的响动。
那女子心思敏捷，立刻意识到情况不对，连忙拉着明珠躲进了二楼的隐蔽角落。
未过多久，楼下传来门扉被轻轻推开的声音，伴随着一阵压抑的脚步声。
“你来这里做什么？在这个本该团圆的时刻，夫人最不想见到的人就是你。”
国公夫人踉跄着扑倒在地，朝着一幅画像深深叩首：“老爷命令我来，向姐姐请安，祈求她的宽恕。”
“这么多年夫妻，他仍旧不能原谅我，只要我稍有欢颜，就必须来这里，对着姐姐的画像忏悔我的罪过。”
明珠在心中暗自冷笑，你所享受的每一份快乐，都是从姐姐那里偷来的，向她道歉，难道不是理所应当？
那女子面对国公夫人的辩解，毫不退缩，眼中燃烧着愤怒的火焰：“饶恕你？那谁来饶恕夫人？夫人的遗骸至今下落不明，你可曾有过半分愧疚！”
女子的情绪愈发激动，一把揪住国公夫人的衣襟，左右开弓，两记清脆的耳光响彻小院。
国公夫人震惊之余，难以置信地喊道：“我是国公夫人，你怎敢对我动手！”
“你这个害人精，我为何不敢！”女子的声音在小院中回荡，带着不容置疑的威严。
在这里，她的每一个字都如同律法，即使是国公夫人身边的贴身丫鬟，也得战战兢兢，生怕一不小心触怒老爷，引来无妄之灾。
“老爷派你来，就是要你在夫人像前低头认错，受些委屈，只有这样，夫人的灵魂才能得到安宁。”
女子的话语中带着几分冷酷，几分无奈，“别看你在外头风光无限，进了这扇门，你不过是个微不足道的小人物罢了！”
她的情绪几近失控，手几次举起又重重落下
女子继续说道：“你给我听好了，墨五小姐的事情可以过去，但墨谨言明年就要参加科举，一旦高中为官，我们就能摆脱老爷的束缚，过上自由的生活。”
“这世上，为了家族利益牺牲妻子的比比皆是，但能狠心牺牲自己母亲的，却是少之又少。”
女子的眼神中闪过一丝决绝，“如果你胆敢对小少爷不利，我立刻将你的所作所为公之于众，你自己好自为之。”
言毕，她一个箭步冲上前，不由分说地将国公夫人拽出门外，一众丫鬟也紧跟其后，匆匆离去，留下一地的屈辱与不甘。
明珠走出院子，心中挂念着司琴，不由得加快了脚步。
回到屋内，司琴连忙将明珠扶到床边坐下。
“墨画带着大夫回来了，我按照你的吩咐去做了，但他们还是纠缠不休，我就借口要换衣服，让他们在外头等着。”
“或许是世子或者夫人有什么特别的交代，我们还是不要为难他们了。”
明珠和司琴迅速更换衣物，发型也随意披散下来。
再次打开门，司琴故作镇定地请大夫入内。
“哎呀，我们姨娘突然感到肚子疼，不知道是怎么回事，您可得仔细检查检查。”
大夫明珠把脉，却找不出明显的病因，只说明珠身体虚弱，孕期不稳定，加之饮食不规律，才导致了疼痛。
大夫离开后，明珠将实情和盘托出，吓得司琴瞪大了眼睛，一时间哑口无言。
“竟有此事，国公夫人竟如此心狠手辣！”
司琴难以置信，回想起明珠跪在门口的那一幕，不禁冷汗直冒。
她，竟然真的想要对明珠母子下毒手！
“明珠，那我们去找世子评评理吧！”司琴急切地说。
明珠却无力地摇了摇头：“世子羽翼未丰，尚不能自立门户，这件事是老爷一手遮天的结果。”
“一旦事情泄露，你觉得世子会选择我们，还是选择老爷？”
明珠的话语中充满了无奈，也道出了这个大家族中权力与亲情纠葛的残酷现实。
“也不能就这么干等着啊……”
明珠的声音低沉下来，她深知，被动等待只会让事情变得更加棘手。
明珠的面色一暗，仿佛乌云遮蔽了晴空，她轻柔地抚摸着司琴的头，
“没事，今天这么一闹，国公夫人短期内大概不会再来找我们麻烦了。”
明珠的话语中带着一丝苦笑，仿佛是在自嘲，又像是在安慰司琴，同时也透露出对未来的不确定。
“等我的孩子平安出生，世子爷也高中状元，也许真相大白的日子就不远了。”明珠的目光望向远方
司琴听后，却也只能无奈地点点头，随后转身去为明珠准备滋补之物。
回想起早年间做丫鬟的日子，明珠总是绞尽脑汁地想要讨好主子，不分昼夜地劳作，以至于落下了一身的病痛。
那些日子，她总是强颜欢笑，背后的辛酸却无人知晓。
此刻，明珠嘴上答应得轻松，身体却早已疲惫不堪，一倒在床上，沉沉地睡去。
梦中，仿佛有一双温暖的大手紧紧环抱着她，给予她前所未有的安全感，但当晨光穿透窗棂，唤醒了沉睡的她，那股温暖却只剩下淡淡的余温，如同晨雾般渐渐消散。
“姨娘醒了？您这一觉可真沉，世子想跟您说话都找不到空隙呢。”
墨画的声音清脆悦耳，打破了清晨的宁静。