*霍家老宅。霍老爷子垂着眼，端着茶杯，已经呷了有一会儿。程实低着头在他身前笔直站着，半个钟头一动未动。搞心态这一招，霍廷昀尽得老爷子真传，早就把程实练出来了。霍老爷子把茶碗盖上放在一边，眼皮也没抬：“听说廷昀身边有个女人？人怎么样啊？”程实面色如常：“不怎么样。”霍老爷子撩起眼皮看他一眼：“哦？我听说，你们霍老板对她上心得很哪。”“那女人很会玩欲擒故纵，一直扮清高吊胃口，小霍先生……到底还是见识女人少。”程实语气平平地说，“其实只是个资质平平的外地丫头，没什么胆识眼色，等小霍先生看透了，自然就没滋味了。”

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“不痛不痒才好。”
霍廷昀将手臂枕到脑后，挑一挑眉，气定神闲，眼里却笑纹轻泛：“哦，怎么谢？”
许赞呆了一呆，下意识低头看了看自己，还能……怎么谢呢？
霍廷昀本来就是随口逗她，此刻不由失笑，伸手想要揽过她来亲，却见许赞垂眸停了停，像是确认了什么，又很快抬头凑上来，在他唇角轻轻一吻。
“霍廷昀，谢谢你。”她望着他，轻轻地说，眼神褪去那些在他面前常见的矫饰闪躲，清澈见底。
霍廷昀凝视着她，目光骤然深邃。
他们都明白这一吻的意义。对于两个习惯于隐藏自我的人，真心最怯于示人。
也是最难得。
*
霍家老宅。
霍老爷子垂着眼，端着茶杯，已经呷了有一会儿。
程实低着头在他身前笔直站着，半个钟头一动未动。
搞心态这一招，霍廷昀尽得老爷子真传，早就把程实练出来了。
霍老爷子把茶碗盖上放在一边，眼皮也没抬：“听说廷昀身边有个女人？人怎么样啊？”
程实面色如常：“不怎么样。”
霍老爷子撩起眼皮看他一眼：“哦？我听说，你们霍老板对她上心得很哪。”
“那女人很会玩欲擒故纵，一直扮清高吊胃口，小霍先生……到底还是见识女人少。”程实语气平平地说，“其实只是个资质平平的外地丫头，没什么胆识眼色，等小霍先生看透了，自然就没滋味了。”
霍老爷子一双鹰眼不动声色盯他许久，才点一点头：“这样啊，我还以为难得他有喜欢的人，要是真的上了心，不妨带回来我看看。你是个谨慎稳妥的，好好跟着廷昀做事，多提点他，有什么事，也可以来找我。”
程实恭恭敬敬地欠一欠身，没有说话。见老爷子没有其他的吩咐，便告辞离开。
霍老爷子坐在沙发上，慢悠悠将那一盏茶喝完。
照顾他三十几年的老保姆，也是没有名分的老伴，虽然一把年纪，家里人都习惯称她慧姐。
慧姐给他添了热茶，柔声道：“难为你这次这么为廷昀考虑，可惜了，那姑娘不是个好的。”
霍老爷子哼一声：“那女人好不好不知道，这个程实倒是对那臭小子忠心耿耿，没几句实话。”
慧姐有点困惑。
霍老爷子瞟她一眼，倒是不嫌弃她的愚钝。
“你真当我会留一个各方面都出色的女人在廷昀身边？看着他在儿女之情里越陷越深？”他冷笑一声，“男人想做大事，就不能有真心，不然，就等着万劫不复吧。”
“所以我才给他选了肖家的女儿结婚，不喜欢有什么关系？一样夫唱妇随，传宗接代。廷昀是要成大器的，男女这种事，不能没有，但聊做消遣，不痛不痒才好。”霍老爷子喝了一口茶，漫不经心地说。
慧姐嘴角如常挂着微笑，听他说完，沉默地收了茶具拿去厨房洗。
*
霍廷昀和许赞的关系进入到一种微妙的阶段，说来奇怪，两个人该做的不该做的都做过了，现在却又重新开始互相试探。
许赞发现，霍廷昀是个十分自律的人，厌恶蔬菜却还是按着营养师的食谱把厨师做的饭都吃下去。每天晚上在家里健身，不管多累都雷打不动。性事上也看得出来，他在有意识地节制，虽然很艰难。
那种自律是一种经年累月的习惯，已经驯化成为骨子里的本能。
那些习惯，都和许赞相反，又让她觉得竟有几分钦佩。
这有些危险。
一晃秋去冬来，很快到了圣诞节前后。
许赞回老家看了一趟外公，他身体状况还好，只是背佝偻得越发厉害了。
许赞照例买了一大堆东西回去，冯秋这次难得没有说难听的话，许赞有些纳闷，结果饭桌上就知道了原因。
“你雪妹开始找工作了，住宿舍不方便，你让她到你那儿住去呗，两个人还有个照应。”冯秋理所当然地说。
许赞筷子停顿了一下。她想过冯秋可能打这个主意，但没想她这么早就提了出来，毕竟姚雪冰还有半年才毕业。
“怎么？不方便啊？”冯秋显然有备而来，阴阳怪气地问。
怎么可能方便呢？许赞现在住的宿舍是孟笑晗借她住的，何况如果姚雪冰住进来，她那些去和霍廷昀一起度过的夜晚，如何解释？
点火就着的段国强，听了冯秋的话，立起眼睛看过来。
许赞笑笑：“毕业季学校里好多信息和招聘会，为什么要急着搬出来呢？可能会错过重要的通知。不如等签了工作单位再搬吧，如果离我那里远，也可以去单位附近租个房子……”
“嚯，还租个房子，你出钱啊？刚毕业的小姑娘哪有那么多钱？行吧，就这么说定了，等学校的事情了了，就让她去你那住。”冯秋直接拍了板。
段国强紧皱着眉，外公放下了眼袋锅。
“行。”许赞微笑，在两个男人说话之前抢先答应。
这个家，没有冯秋不行的。她有求于人，没有拒绝的资格。
回京那天，霍廷昀还在出差，许赞回到政法大院的宿舍，拎着一袋水果，刚一上楼梯就看到门口靠着的瘦高男人。
苍白憔悴，满眼郁痛。是陆行舟。
“陆行舟……”许赞望着他，想到他最近的遭遇，忍不住心生恻隐。
陆行舟上前一步，一把紧紧拥住她，脸埋在她肩膀，声音喑哑：“许赞……”
他那么用力，像是长途跋涉终于从荒漠中逃离的人，拥着他仅剩的世界。许赞手里的苹果都被碰掉在地上。
许赞下意识绷紧了身体，想推开他又不忍心，只好僵硬地承受着。
许久，陆行舟才慢慢放开她，低着头退开一点，声音几不可闻：“对不起。”
许赞摇摇头，犹豫一下，打开门：“进来坐。”
陆行舟弯腰将那几个苹果捡起来，走进房间。
两个人坐在沙发上，许赞轻轻开口：“我听笑晗说，你前阵子休假了。”
“嗯，我妈失血过多，脑干受损，我陪她去国外做康复。”
许赞点点头，又问：“阿姨，现在还好吧？”
陆行舟沉默了一会儿：“下半身不能动，整天不说话，没有情绪，像一缕游魂。”